Африка е най-горещият континент, а климатичните зони, в които се намира, са разнообразни – от пустини до дъждовни гори. Почвите на континента също са различни. Разнообразието се обяснява с количеството на валежите и периода на валежите. Нека разгледаме характеристиките на африканските почви, кои видове са най-характерни за континента и тяхното стопанско използване.
Особености
За почвите в тропическата зона е характерен процесът на образуване на латерит.Почвите на влажните екваториални гори са червено-жълти (червеният цвят се придава на почвата от железен оксид), силно пропускливи за влага и въздух, плътни, но съдържат малко хумус, въпреки че горният слой органична материя се разлага бързо. Подземните води са близо до повърхността. На запад от басейна на Конго, поради бавното течение на реките, латеритните почви стават глееви, а тропическите блатни почви заемат голяма площ.
На север и юг от централната част на континента червено-жълтите почви преминават в червени почви, които се развиват под влажни савани и вечнозелени гори. Червено-кафявите почви заемат големи площи в южната и югоизточната част на Африка.
Картата показва, че тропическите пустини са заети от примитивни, чакълести или каменисти почви, полупустините са сиви почви, а в оазисите има алкално-солени и солени почви. По-близо до средиземноморското крайбрежие се образуват кафяви почви във влажните райони на планините Атлас и Кейп, а в сухите райони (бреговете на Египет и Либия) се образуват сиво-кафяви почви с високо съдържание на гипс и карбонати.
Какви почви са характерни за Африка?
Африканските почви се отклоняват симетрично в двете посоки от екватора.
червени
Това са преобладаващите почви на саваните и се образуват в резултат на процеси на постоянна промяна от влажен към сух климат. В региони, където има повече влажни дни, отколкото сухи дни, на повърхността се образуват пукнатини. В червените почви има малко хумус, те са кисели поради процеси на излужване. В тези райони, където има повече сухи дни, почвата потъмнява и става по-хумусна.
Червеният цвят на африканската почва е резултат от високото съдържание на железни оксиди, процентът на хумус достига 1,5 до 2%, а в състава му преобладават фулвинови киселини.В северната част, по-близо до пустинята, почвата постепенно става червеникаво-черна.
По време на суша почвата придобива буци, по време на дъждовния сезон се измива и в нея активно действат ерозионни процеси. Под горния хоризонт има плътен слой, който не позволява на влагата да преминава добре, минералите, измити отгоре, остават в него.
Червено-кафяво
Почви от този тип се образуват под типичните сухи савани и тропически гори в източната част на континента. Тук сухият сезон продължава 6-7 месеца, падат 80-1200 mm валежи годишно, такива условия (стабилно висока температура и редуващи се сухи и влажни сезони) образуват почва, състояща се от слоеве с различни свойства, състав и морфология.
Горният хоризонт е лек по гранулометричен състав, пясъчен или песъчлив, абсорбира влага и пропуска вода и въздух добре. Под него има плътен, много слабо структуриран глинен слой. Импрегниран е с железни оксиди. Под него има хоризонт с голямо съдържание на конкреции от вар и железни оксиди. Големият процент на желязо във всички слоеве на почвата й придава специфичен цвят.
Примитивен, трошен камък или камъче
Това са почвите на тропическите пустини, те са разположени главно в северната половина на континента, в южната част на пустинята се простират в тясна ивица близо до западния край на континента. Те са напълно безплодни, безструктурни и често солени върху големи площи. Често се срещат варовикови и гипсови кори с дебелина от няколко сантиметра до 1-2 m.
Солончак и алкало-солончак
Горните слоеве на този тип почва съдържат много лесно разтворими соли, което ги прави почти неподходящи за растеж на растителността.Морфологичната структура на солените почви в Африка се изразява в това, че в горния хоризонт има концентрация на соли под формата на кора или рохкав слой от белезникаво-сив или бял цвят. В почвения профил солите са под формата на финокристални натрупвания под формата на лъскави жилки или включения.
Натрупването на соли се дължи на изпаряването на влагата, идваща от близки и минерализирани подземни води. Солончаковият слой почти не съдържа хумус, под него има почвообразуващи скали, също солени. Солниците могат да имат различна дебелина, но винаги съдържат лесно разтворими соли с процентно съдържание 5-15%. Максималният им брой е близо до повърхността, обикновено в земната кора, но колкото по-дълбоко навлизат, толкова повече броят им намалява.
Сероземи
Те се образуват в сух субтропичен климат върху глинести почви. Това са рохкави, светло оцветени почви с високо съдържание на карбонати на повърхността. Сивите почви съдържат повече от 4% хумус, този слой не надвишава 50 см. Почвите от този тип изискват прилагане на минерални торове, за да се увеличи тяхната продуктивност.
Кафяв, сиво-кафяв, обогатен с карбонати и гипс
Кафявите африкански почви се образуват под твърдолистни гори и храсти в северозападната и югозападната част на континента. Обикновено те са глинести или тежко глинести; ако почвата е образувана върху плътни седиментни скали, дебелината на профила достига 1 m; на рохкави скали дебелината е по-голяма. Хумусът в кафявите почви в горния слой е до 5%, намира се и на дълбочина 1 m, където съдържанието му е 1%. Диференциацията на почвата по желязо или алуминий е слабо изразена.Реакцията на киселинност в хумусния слой е неутрална, но докато се движите надолу, киселинността се увеличава.
Сиво-кафявата почва се развива в сухите субтропици, под суха храстова и тревиста растителност. Сиво-кафявите почви на Африка се формират при условия на непроникващ воден режим и ниски нива на подпочвените води.
Морфологичният строеж на почвата е следният: в горната част има хумусен слой с дебелина 20-25 cm, тежко глинест. Постепенно преминава във втори хоризонт с дебелина 0,5-1 m, плътна, дребноблокова структура, с високо съдържание на карбонати, които са представени под формата на жилки. В следващия слой карбонатите са още по-големи и се виждат под формата на петна и нодули. Основната скала също съдържа карбонати и обикновено е солена.
Приложение на почвите
Африканските савани са благоприятни за селско стопанство, значителни площи са изчистени и разорани. Отглежданите тук култури са памук, царевица, фъстъци, тютюн, ориз и сорго. Използват се и като пасища.
На кафяви и сиво-кафяви почви се отглеждат цитрусови плодове, грозде, овощни култури и кафе. За увеличаване на производителността се използват селскостопански техники: напояване, прилагане на торове, органични и минерални, и се предприемат мерки срещу ерозията. В оазисите се отглеждат финикови палми, смокини, плодови и маслинови дървета, цитрусови плодове и някои видове зеленчуци.
Съдържанието на хумус в повечето африкански почви е ниско, поради което те не са много плодородни в естественото си състояние, но могат да се използват за отглеждане на култури при постоянно напояване, използване на торове и други мерки за подобряване на плодородието.
