Мускусният вол е бозайник, парнокопитно животно от семейство Бовидови. Латинското наименование - "ovibos", или "овен-вол", отразява уникалната комбинация от външната масивност на яковете и стадния инстинкт на овните. Генетично мускусният бик е близък до азиатския бивол. За първи път животните са били видени в края на 17 век в Канада. В света има няколко защитени места, където днес живее мускусният бик.
Произход на вида и описание
В праисторическата миоценска епоха мускусният бик с шлем е бродил из планините на Централна Азия.Не е известно дали древните животни са се различавали по външен вид и поведение от съвременните. Археолозите не са открили достатъчно останки, за да пресъздадат външния им вид.
Преди около пет милиона години суровият климат принуди мускусните бикове да се спуснат от хималайските планини и да изследват нова територия - Северна Евразия и Сибир. Разцветът на животинската популация настъпва през периода на плейстоцена. След това пътят на мускусния бик е проследен до Северна Америка. Той е ендемичен за Аляска и Гренландия.
Второто име на животното - "мускусен бик" - противоречи на физиологията на мускусните говеда, тъй като те нямат мускусни жлези. Канадските индианци са използвали думата „мускусен“, за да опишат влажна зона, в която са открити големи парнокопитни.
В съвременното описание мускусният бик изглежда така:
- височина при холката - 135 сантиметра;
- тегло - 260-650 килограма;
- дължина на тялото - 190-260 сантиметра;
- гърбица на гърба на врата;
- предната част на тялото е по-широка от гърба;
- заоблени големи копита;
- удължена глава;
- рогата са извити отдолу нагоре;
- късата опашка е скрита под козината.
Мъжките са по-големи от женските. Размерът на мускусните говеда също се влияе от изобилието от храна. Артиодактилите, живеещи в плен, тежат повече от дивите си събратя. Но най-големите мускусни говеда живеят в западна Гренландия.
Основната характеристика на животните е дълга гъста коса, която виси до копитата. Дължината му е 60 сантиметра в страни. Рошавият мускусен бик е изцяло покрит с него. Благодарение на плътния подкосъм, който е 8 пъти по-топъл от овчия, той не замръзва в студено време. Мъжките имат по-гъста коса на тила. Цветът на животните е кафяв. Почти никога не се срещат бели бикове.
Мускусната вълна се състои от осем вида косми и е най-топлата в света.
Бебето мускусен вол се нарича теле. От раждането то е защитено от студа чрез подкожна мазнина. Телетата мускусни бикове се раждат едно по едно.Две малки в едно котило е рядкост, което се обяснява с обилното и питателно хранене. В дивата природа при животните не се срещат многократни раждания.
Къде живее мускусният бик?
Съвременни местообитания на мускусни говеда:
- северноамериканския континент, земята на Гринелев и Пари;
- север, запад, изток от Гренландия;
- Канадски острови Банкс, Виктория;
- континенталната част и островите на Арктическия архипелаг на Канада;
- Острови в Берингово море край бреговете на Аляска - Нунивак и Нелсън.
Арктическият национален резерват за диви животни в Аляска остава местообитанието на мускусните говеда в Северна Америка. Животните са адаптирани към суров климат.
Най-южният район на тяхното разпространение е в канадската тайга - на изток и север от континента.
Унищожаването на канадските мускусни говеда в началото на 20 век бележи началото на опазването и разселването на животни в Евразия. След Втората световна война Норвегия и Швеция приемат заселниците. Но техният брой не се е увеличил значително.
Популацията на мускусния бик е възстановена в руската тундра. През 70-те години те са приети от Таймир и остров Врангел. Броят на животните се е увеличил до четиринадесет хиляди до 2015 г., но през 2019 г. е намалял наполовина поради бракониерството. Популацията на мускусния бик на защитения остров Врангел е запазена. Други райони на разпространение на мускусните говеда в европейския континент:
- полярен Урал;
- Ямал;
- Република Саха, която принадлежи към Якутия;
- Остров Завялов, Магаданска област.
Таймирски и Врангелови мускусни говеда живеят в Горноходатинския природен резерват на полярния Урал. За животните е създаден приют – кошара. Някои от тях живеят постоянно в естествени условия. В Магаданска област уникални парнокопитни могат да се видят в природен резерват Солнечный.
Мускусният говедо е разпространен само в северното полукълбо, в природни зони с арктически, субарктически и умерен климат. В южното полукълбо Антарктида има подходящ климат за мускусните говеда, но животните няма да намерят храна в леда.
Какво ядат животните?
Тревопасният мускусен бик получава храна, като изкопава слой сняг. Животното яде билки, храстови клони, гъби, горски плодове, еленски мъх. През топлия сезон мускусните бикове използват солена почва, за да попълнят нуждата си от минерална сол.
Артиодактилите могат да изкопаят половин метър сняг. Предните копита на животните са по-широки и по-дълги от задните и са специално пригодени за разбиване на снежната покривка. Но храната на по-големи дълбочини не е достъпна за мускусните говеда. Освен това мускусните говеда не могат да пробият твърда кора.
Следователно заледяването често причинява глад и изчезване на животните.
През зимата мускусните бикове се хранят със суха, замръзнала растителност, която е трудно смилаема. Следователно те прекарват по-малко време в търсене на храна, отколкото в смилане. През пролетта стадата отиват до бреговете на реките, където се хранят с млади треви.
Начин на живот и черти на характера
Мускусният бик се скита в търсене на храна и вода: през зимата се издига в планините, а през пролетта се спуска в долините. Благодарение на топлата си козина е адаптиран към ниски температури на въздуха. Животните чакат снежните бури, като лежат с гръб към вятъра. Поведението на мускусните говеда е същото като това на дивите овце:
- женските с малки се обединяват в стадо;
- мъжките живеят в отделна група или сами;
- всяко стадо има водач, зад когото следва в търсене на храна;
- през лятото животните се хранят сутрин и вечер и почиват в обедната жега;
- Те усещат храна и хищници благодарение на развитото си обоняние и остро зрение.
Мускусните говеда живеят 12 години. Добрата адаптация към условията и защитата от бракониери увеличава продължителността на живота им до четиринадесет години.
Социална структура и възпроизводство
Периодът на блъскане при мускусните бикове започва през юли и продължава до декември. По това време един или повече мъжки се присъединяват към групата женски. Състезават се в сила, блъскат глави. Понякога битките завършват със смъртта на един от противниците. Бременността на женския мускус продължава 9 месеца. Новородените малки тежат 8 килограма. В деня на раждането те вече са на крака и вървят до майките си. Женските намират децата си в стадото по миризмата, а телетата разпознават майка си по външен вид и глас.
В стадо мускусни говеда се формират майчини групи. Малките трупат опит в съвместни игри, които продължават до два месеца. След това младите животни преминават към храна за възрастни, опитват мъх, трева и започват да играят по-малко игри. Телетата се хранят с майчино мляко от четири месеца до една година.
Членовете на стадо мускусни говеда са в близки социални връзки. Телетата веднага се приемат в групата. Раждат се повече момчета, отколкото момичета. На богато майчино мляко те бързо наддават на тегло - до четиридесет килограма за два месеца.
Естествени врагове
В природата мускусните говеда се ловуват от:
- Върколак;
- вълк;
- кафява, бяла мечка.
Мускусните волове са чувствителни към приближаването на хищници, така че е трудно да ги изненадате. Борбата с големи рогати животни е смъртоносна за враговете. Бракониерите са по-лоши за населението.Рогата и козината на животните са много ценни. Мускусните волове забелязват най-малкото движение и в случай на опасност бягат със скорост от 40 километра в час.
Ако животните не могат да избягат, мъжките образуват кръг, в центъра на който се събират женските и малките телета. Участниците в кръга отблъскват атаките на хищници, но са беззащитни срещу куршум.
Състояние на популацията и вида
Мускусният вол не е включен в Международната червена книга. Не е застрашен от изчезване при липсата на значителни промени в климата и интереса на незаконните ловци. В света има 148 хиляди индивида. Популацията на мускусните говеда на най-големия остров Гренландия е 12 хиляди. Ловът на животни, обитаващи територията на националния парк, е забранен. Има квота за лов на бикове, живеещи извън защитената зона в южната част на острова.
В Арктика и Русия мускусните говеда са защитени. Стрелбата по животни е забранена в Якутия и природния резерват Магадан. Глобата за бракониерство е почти 8 милиона рубли.
Як и мускусен бик: разлики
Генетиката може да различи мускусния вол от як или бизон по диплоидния брой хромозоми. Външно животните са много сходни. Мускусният говедо и якът имат гърбица и дълга топла коса. Разликата ще бъде видима, ако животните се поставят едно до друго - формата на главата, носа и рогата.
Следната таблица ще ви помогне да сравните животни:
| Параметър | як | Мускусен бик |
| Височина при холката (метри) | 2 | 1,3 |
| Дължина на тялото (метри) | 4 | 2 |
| Дължина на опашката (сантиметри) | 75 | 14 |
| Тегло (килограми) | 1000 | 650 |
| гърбица | Нисък, не подчертан с косъм | Рошав, покрит с гъста грива |
| Шия | Дълга с къса коса | Скрити от масивна козина |
| Рога | Тънък, простира се хоризонтално в различни посоки, плавно се огъва нагоре | Те започват от изпъкнала основа на челото (при жените се отличава с бял пух), спускат се вертикално по страните на главата, огъват се напред и нагоре на нивото на очите |
| Опашка | Подвижен, покрит с груби косми, подобен на кон | Не се вижда под козината |
| Вълна | Плосък отстрани, рошав, дълъг, напомнящ на пола на краката и корема | Виси равномерно до копитата, много дебел на врата |
| Цвят | Кафяво, сиво, черно, на бели петна | Тъмно кафяво, черно |
Яковете са с по-големи размери, но изглеждат по-елегантни. Срещат се в планините на Тибет, Индия, Китай, Казахстан, Монголия и Иран. Повечето животни са опитомени. Дивите якове живеят само високо в тибетските планини, избягват хората и измират. Социалната им организация и поведение са същите като тези на мускусните говеда.
Планират да отглеждат и мускусни говеда като домашни любимци. От тях можете да получите ценен гивиут пух, мляко и месо. В допълнение към практическите ползи, фермите за мускусни говеда имат за цел да подобрят екологията на регионите и да запазят представители на праисторическата фауна.
