В Евразия, северните райони на Америка и Африка живее патица - рядка патица, най-големият представител на дивите патици. Скотерите някога са били популярен търговски вид, ценени заради тлъстото си месо и висококачествения си пух, подходящ за продължителна употреба, което сериозно се отразява на числеността им. Днес видът е защитен от закона, което трябва да допринесе за възстановяването на популацията.
Външен вид на патица
Външният вид на скутера е тъжен, орнитолозите и ловците наричат птицата тъжна патица. Тялото е голямо, плътно и месесто, главата е голяма, шията е дълга.
Външните характеристики на мъжките и женските са дадени в таблицата.
| Параметър | Мъжки | Женски пол |
| очи | бледосив на цвят, почти бял, в комбинация с тъмните цветове на перата придават на птицата тъжно-тъжен вид, под очите се виждат бели петна | сиво-синьо, без бели петна |
| клюн | къси, сплеснати, с големи и забележими ноздри, черни от ръба до ноздрите, след това оранжеви с черен кант до основата, изразена гърбица в основата | по-дълъг, черно-сив, без гърбица |
| лапи | къси, с дебели кости, тъмночервен цвят, разположени близо до опашката, мембраните между пръстите са широки | жълто-оранжев цвят, мембраните са по-малко широки |
| цвят | дълбоко черно, със синкав оттенък, белите махови пера отстрани образуват така наречените „огледала“ | кафяво на петна, маховите пера също образуват бели „огледала“ |
| тегло | до 1,5 кг | до 1,2 кг |
| височина | 52-58см | 50-55см |
| глас | неприятно пискливо крякане, допълнено от хрипове и съскане, понякога подобно на грачене на гарвани и въздишки с щракащи звуци | бури, дрезгаво съскащо крякане |
Родът scoter е разделен на няколко вида, сходни анатомично и на външен вид, като цяло, отговарящи на описанието, посочено в таблицата. Видовете се различават от обикновения ловец само в незначителни нюанси на външен вид и местообитание:
- Гърбав скитер. При мъжките черното оперение има ирисцентен блясък, като се виждат синьо-виолетови и зелени нюанси. Белите петна под очите са по-големи и се простират до задната част на главата. Името се дължи на по-широките ноздри и изпъкналата гърбица. Първоначалното местообитание е езерата на тайгата.
- Пъстра клюна. Средно голяма патица, тежаща около 1 кг. Отличителна черта на външния му вид е цветът на клюна: бели петна и червени шарки върху черна основа.Гласът на птиците е тихо крякане със свистене. Местообитания: езера на Канада, северна САЩ, иглолистни гори на Аляска.
- Синга (черен скотер). Патицата тежи максимум 1,3 кг. Клюнът е украсен с жълто петно. Опашката е дълга, с остър край. Отстрани няма бели „огледала“. През студения сезон и драконите, и женските са тъмно сиво-кафяви. С настъпването на пролетта мъжете обличат траурно черно облекло. Ареалът обхваща Евразия от Британските до Курилските острови, простира се от Скандинавия на север до средиземноморския бряг на Африка на юг.
Местообитание и начин на живот
Патицата предпочита да се установи на езера, заобиколени от планини и иглолистни гори. Значителна част от населението води заседнал живот в грузински и арменски водоеми. Зимуват в райони с умерен климат, отлитат от северните места за гнездене в края на октомври и ноември. Отпътуването започва по-късно, отколкото при други видове диви водолюбиви птици, а връщането в местата за гнездене се отбелязва през май, когато северните резервоари се освобождават от ледената покривка.
Черната патица гнезди в малки водоеми. По време на миграционния период птиците могат да се видят по реките. Движението във водата е сръчно и бързо, патицата плува с изпънати гърди и вдигната глава.
Птичи характер
Въпреки мрачното оперение, патицата е спокойна, неагресивна и не е склонна да конфликтира с други видове птици. Турпаните са внимателни и никога не се приближават до човешкото жилище.
Патицата си набавя храна във водата, гмурка се сръчно, може да се гмурне на дълбочина до 10 м и да остане там до минута. Но скутерите летят тежко, бавно, излитат с усилие от повърхността на водата и остават близо до повърхността на земята по време на полет.
Какво яде?
Основната храна на скутера:
- малки риби;
- миди;
- подводна растителност;
- насекоми и ларви.
Тоест, черната патица е всеядно, консумира както растителна, така и животинска храна. Когато ловува под вода, патицата плува забележително добре, като гребе не само с широки лапи, но и с разперени крила. Когато храната в зоната за хранене свърши, скотерите се скитат и отлитат към друга зона за хранене.
Отглеждане на патици
Двойките патици се образуват в края на зимата или началото на пролетта. Птиците пристигат на местата за гнездене по двойки. Ако по време на полета женските се отделят от стадото, тогава драконите забавят и ги чакат. Групов разговор. За да ухажват женските, мъжките ги заобикалят. Дракът се гмурка под водата, за да се приближи тихо до избраната женска. На следващия ден оплодената патица кръжи ниско над земята, кряка силно, като по този начин сигнализира, че е на път да снася яйца. Гнездото е изолирано със собствен пух, така че по време на периода на снасяне изглежда изтъркано.
Патицата изгражда гнездо точно на земята близо до водата. Често гнездото на скитник може да се види в колония от чайки. През сезона патицата прави един съединител - през втората половина на юни и седи на него около месец. Броят на яйцата варира при различните видове скотери, но средно те са 7. Яйцата са овални, бели или светлобежови. Излюпените пиленца са почти голи и тежат до 55 g.
Поради късното снасяне, патетата са все още много малки до началото на август. Мъжките не остават дълго с женските, те отлитат до мястото на линеене.Поради слабото развитие на майчиния инстинкт, женските също напускат малките рано и се събират с мъжките няколко дни след кълването на пилетата. А младите животни трябва да оцеляват и да се хранят сами.
Много пилета умират от глад и хищници, някои успяват да се присъединят към потомството на други видове водолюбиви птици.
В края на октомври оцелелите млади се събират на ята, подготвяйки се да отлетят на юг. В стадата няма стари патици, тъй като те отлетяха на мястото на линеене по-рано. Но младите скутери са добре ориентирани в полет и не се губят по пътя към мястото за зимуване.
Продължителност на живота
За скутерите не е лесно да оцелеят не само заради хищници и други опасности от дивата природа, но и заради бракониерството. Малко индивиди оцеляват до зряла възраст. Продължителността на живота е 13 години.
Природозащитен статус
Турпаните отдавна са били обект на лов от народите на севера. Ловният сезон започна в края на май и юни, когато птиците, завърнали се в родината си, кръжаха ниско над водоемите, подготвяйки се за гнездене на избраното място.
Скотерът е предпазлива, но глупава патица. За ловеца не е трудно да я примами. И така, северните миньори блееха като агнета и тези звуци наистина привличаха птиците. Западните ловци действаха по-хитро: направиха плюшена тротинка, занесоха я в езеро и птиците побъркаха фалшификата за жив роднина. Сред северните народи е обичайно да се съхраняват убити трупове директно върху ледената повърхност на резервоар, покрит с мъх.
Днес ловът на рибарки е забранен, видът е вписан в Червената книга като застрашен и се нуждае от защита. Броят на птиците по света не надвишава 4,5 хиляди индивида. Въпреки че благодарение на защитения статут броят на индивидите се стабилизира, орнитолозите се надяват, че той ще започне да се увеличава.
