Стойността на рибата белуга не може да бъде надценена. Гурметата по целия свят обожават ястия, приготвени от месото и хайвера му. Те се считат за деликатеси от най-висока категория. Тази риба е една от най-скъпите в света. Въпреки това, поради големия си размер и висока стойност, популацията му сега е застрашена от изчезване и риболовът е забранен, за да се запази този вид риба. Неговото описание и характеристики са наистина невероятни, защото белугата с право може да се нарече потомък на праисторически морски обитатели.
Как изглежда рибата?
Beluga е най-голямата риба от семейството на есетровите, живееща в сладките води на Евразия и Северна Америка. Тази риба е известна с отличното си месо и е ценена като деликатес.
Има дълго и тънко тяло със сребристи люспи и няколко чифта малки антени, с които намира храна. Главата е доста масивна и има остри зъби, с които улавя плячка. Рибата може да живее няколко месеца без да се храни, което й позволява да оцелее при ниски температури на водата.
Глава
Характеристиките на главата на белуга са уникални и лесно разпознаваеми. Размерът му изглежда огромен в комбинация с масивността му и е значително по-широк от тялото. В горната част на главата има къса, заострена муцуна. Страничната и горната страна на муцуната са меки, непокрити с костни щитове. Устата е разположена под муцуната и в затворено състояние наподобява сърповидна форма. Когато обаче устата се отвори, тя придобива формата на полумесец и е обрамчена от дебели, месести устни. Долната устна се разрязва на две части.
Белугата няма задната част на горната си челюст, така че не може да затвори напълно устата си. Вместо това рибата използва мощните мускули на езика и фаринкса, за да улови и смила храната.
Под устата има четири плоски антени с листовидни придатъци. Beluga няма зъби като възрастни, но те присъстват при младите риби. Очите са малки и са разположени на върха на главата. Зрението на тази риба е слабо развито, така че нейната ориентация се осъществява главно с помощта на остро обоняние и чувствителни антени близо до устата.
Въпреки обема и масивността на главата, той е много подходящ за живот в студени води.Носи голям слой мазнина, която регулира телесната температура, а късата муцуна и меките зони улесняват маневрирането в условия на високо хидродинамично напрежение, причинено от силни течения и студени води.
Тяло
Тялото на белугата е дълго, цилиндрично, покрито с гладка кожа, без люспи. Изостря се към главата и опашката. Опашката е тясна и конусовидна, което помага на рибата да плува бързо и маневрено. Страничните линии на тялото, представени от редици малки дупки, служат за чувствителност и ориентация във водата.
Цветът на тялото може да варира, но обикновено е сребристо-бял или сив. Често има тъмни петна или ивици с различни форми и размери по страните и гърба. Цветът може да варира в зависимост от възрастта и местообитанието на рибата. Например белугите, които живеят в студени води, са тъмни на цвят. А тези, които живеят в топли води, изглеждат по-леки.
Тялото им е покрито с костни пластини, наречени буболечки. В гръбния ред те са от 11 до 14, в страничните - от 41 до 52, а в корема - от 9 до 11. Между буболечките има костни зърна. Тези плочи образуват здрава броня, която предпазва рибата от хищници и други опасности.
Въпреки това, за разлика от други риби, белугата практически няма изразен полов диморфизъм. Това означава, че няма забележими външни разлики между мъжките и женските, освен някои анатомични характеристики.
Какъв размер достига?
Това е една от най-големите сладководни риби в света. Възрастна белуга може да достигне впечатляващи размери, достигайки дължина до 5 метра и тежаща до 1,5 тона. Най-големите представители живеят в Сибир и руския Далечен изток, където достигат тегло до 2 тона.
През миналия век е имало случаи на улов на белуга в Каспийско море с впечатляващо тегло: през 1922 г. е уловена риба, която тежи 1200 кг, а през 1924 г. - с тегло 1000 кг. В наше време обаче масата на уловените екземпляри значително е намаляла. В периода от 2013 до 2015 г. в река Урал са уловени няколко представители, но теглото им не надвишава 125-130 кг.
Освен това размерът на рибата варира в зависимост от региона, в който живее. Например в някои северноамерикански реки китовете белуга обикновено са с по-малки размери, достигайки дължина от около 2-3 метра.
Също така си струва да се отбележи, че размерът на белуга зависи от възрастта му. Младите китове белуга обикновено са дълги около 60-80 см, а докато достигнат полова зрялост - на около 15-20 години - могат да бъдат дълги между 1,5 и 2 метра и да тежат между 20 и 30 килограма.
Среда на живот
Естественият ареал на белуга обхваща морски райони, включително Каспийско, Азовско и Черно море. По време на хвърляне на хайвера тези риби мигрират към устията на реки, течащи в тези морета, и се издигат нагоре по реките. Реките, известни с намирането на голям брой белуги, където могат да бъдат уловени, включват Волга, Днепър, Дон и Южен Буг. Каспийско море има най-голямата популация от тези риби и те могат да бъдат намерени в почти всяка река, принадлежаща към морския басейн.
Преди това те пътуваха нагоре по течението на много стотици километри, но поради изграждането на водноелектрически централи и резервоари пътят им към естествените места за хвърляне на хайвера им е затворен. В Черно море белугите се срещат край бреговете на Крим, край бреговете на Турция в района на реките Кизилирмак и Йешилырмак и край бреговете на Кавказ, в устието на река Риони.
Beluga е вид риба, която има анадромен жизнен цикъл.Някои видове прекарват по-голямата част от живота си в морето и след това се преместват в сладки води, за да хвърлят хайвера си. Други видове живеят само в реки и езера. Те живеят на дълбочина до няколкостотин метра и често се срещат в райони със силни течения, близо до повърхността на водата или на дъното.
Изграждането на язовири и язовири оказва значително влияние върху рибните популации и техните местообитания. Beluga предпочита да мигрира на дълги разстояния по реките, за да хвърля хайвера си и да се храни, а бариерите, създадени от язовири и язовири, пречат на нейното движение. Водата зад язовири и язовири също се нагрява и натрупва токсични вещества, което се отразява негативно на популацията на белуга.
Характеристики на живота на рибите
Beluga е хищна риба с гигантски размери, която има сложен начин на живот. Трудно й е да се храни в реката, ловува предимно в морето, където има достатъчно храна. Понякога навлиза в устията на реките в търсене на храна.
Belugas водят самотен начин на живот, ако условията на околната среда не им позволяват да живеят в групи. По време на периода на хвърляне на хайвера се образуват малки групи, които се състоят от 2-3 индивида, понякога повече. В група те не само търсят храна и защитават своите територии, но и могат да се защитават взаимно от хищници. Те водят активен начин на живот, винаги в търсене на храна.
През пролетта индивидите обикновено започват активно да се движат и хранят, за да възстановят силата си след хибернация. Те стават по-мобилни и често се движат в търсене на храна. Въпреки това, както повечето риби, белугата предпочита да бъде на места с топла вода, особено по бреговете, където теченията и ветровете създават зони с повишени температури и изобилие от храна. Избира и места, където речните потоци се вливат в морето, защото там водата е по-топла и богата на храна.
Метаболизмът при рибите се забавя през зимата. Това явление се нарича терморегулация и е характерно за много видове. Това позволява на рибите да пестят енергия и да оцелеят в условия, при които има по-малко храна и не могат да се движат бързо. Тогава рибата изпада в хибернация, пулсът й може да падне до няколко удара в минута.
През пролетта отива в реките, за да хвърля хайвера си. Качеството на водата е един от ключовите фактори, влияещи върху жизнения цикъл. Ако качеството на водата е ниско, това може да повлияе негативно на способността й да хвърля хайвера си, до степен, че яйцата в женската просто се разтварят. Този проблем е особено остър в Русия, което значително намалява популацията на рибите в естествените резервоари.
Жизнен цикъл
Рибата Beluga има доста дълъг жизнен цикъл. Тя започва живота си като малки, които се излюпват от яйца в реките, където настъпва първият етап от нейния жизнен цикъл. През първите години от живота си белугата расте и се развива в реките, където се храни с насекоми, риба и други малки животни. През това време тя не напуска реката и е постоянно в нея.
Когато белугата е на около 5-7 години, тя започва да мигрира към морето, където ще прекара по-голямата част от живота си. Преходът от река към море е важен етап от неговия жизнен цикъл. В морето става много по-голям и започва да се храни с риба и калмари.
Когато белугата достигне около 20-25 години, тя започва да мигрира обратно към реките, където настъпва вторият важен етап от жизнения й цикъл - хвърлянето на хайвера. Тя избира реки нагоре по течението, тези, където условията за хвърляне на хайвер са най-подходящи. На този етап от жизнения цикъл на белугата женската снася яйцата си върху камъчета или пясък на дълбочина от 2 до 5 метра.
След хвърляне на хайвера си може да прекара още няколко години в морето, да се храни и да расте до големи размери, или може веднага да се върне в реките. Общият му жизнен цикъл продължава от 30 до 60 години, в зависимост от условията на живот и местообитанието.
Тези риби хвърлят хайвер през пролетта и есента. В зависимост от времето на годината, избрано за този процес, се разграничават 2 вида риби: пролетни и зимни представители.
Първият вид отива да хвърля хайвера си през пролетта, след края на зимния сън. Това се случва по различно време в зависимост от региона, обикновено март, април или май. Когато реките започнат да се пълнят с топена вода, нивото на водата се покачва и рибата достига до най-горните канали.
Зимната белуга от своя страна хвърля хайвера си през есента, през септември-октомври. Не се среща често на едно място и има тенденция да мигрира на дълги разстояния, за да намери подходящо място за хвърляне на хайвера си.
Тази риба има много добра памет и помни миграционни маршрути на разстояние от 10 хиляди километра. Също така е способен да остане в реките за дълги периоди, за да търси храна и подходящи условия за размножаване.
Диета
Beluga е хищник и по-голямата част от диетата му се състои от по-малки риби. През първите години от живота си белугата се храни със зоопланктон, включително ракообразни и мекотели, както и малки риби. Те използват малките си пипала, за да ловят храна във водата. Докато малките растат, те започват да консумират все по-големи и по-големи риби, включително други малки видове сьомга, липан и големи насекоми, които навлизат във водните басейни.
Освен това понякога ловуват водолюбиви птици и каспийски тюленчета. Сред рибите, които обикновено ядат, са шаран, хлебарка, щука, каракуда и херинга. Яде и дребни есетрови риби като стерляд и есетра.
Въпреки че е хищник и не е най-малкият в света, диетата й не се ограничава само до жива храна. Диетата му също съдържа водорасли и други растителни компоненти и насекоми.
Хвърляне на хайвера
Beluga не расте бързо, така че достига полова зрялост доста късно.
Женските азовски белуги достигат полова зрялост приблизително на 16-17 години, когато размерът им достига около 120-130 см. Мъжките обикновено са готови за хвърляне на хайвера година по-рано. Каспийският сорт изостава по отношение на производителността с около 4 години.
Рибите са дълголетници, живеят средно около 100 години. Но възрастта може да варира в зависимост от условията на живот, храненето и други фактори. Женските белуги отиват да хвърлят хайвера си веднъж на всеки 4-6 години, докато мъжките са готови да хвърлят хайвера си всяка година. По време на хвърляне на хайвера женските снасят до 30% от масата си в яйца, които се пускат във водата за оплождане от мъжките.
Плодовитостта на женската белуга зависи от нейното тегло. Обикновено големите женски са в състояние да произвеждат повече яйца от по-малките индивиди. Въпреки това, количеството яйца, произведени от една женска, може да варира в зависимост от нейната възраст и общо здравословно състояние. Женските белуги хвърлят хайвера си на всеки няколко години и количеството яйца, които произвеждат, може да намалее с възрастта. Някои проучвания показват, че на 20-годишна възраст белугата произвежда средно около 6 кг хайвер, докато на 50-годишна възраст количеството хайвер може да бъде само около 2 кг.
Когато дойде време за хвърляне на хайвера, белугата, която прекарва по-голямата част от живота си в морето, се отправя нагоре по течението към местата за хвърляне на хайвера.
Тя избира места с прясна вода, обикновено реки или езера, които й позволяват да се върне в родното си място. Водата трябва да е дълбока и студена, с добри нива на кислород и умерено течение. За по-доброто снасяне на яйца и оцеляването на потомството е важна чистата и прозрачна вода. В същото време плува няколко хиляди километра.
Женските снасят яйца, а мъжките плуват, за да се оплодят. Всички яйца са покрити с лепило, което им позволява да останат на място и да не бъдат отнесени дори при силно течение.
За потомството на белугите
Хайверът му е с големи размери и уникална форма. Всяко яйце представлява малко мехурче с диаметър около 4 см, вътре в което има ембрион. Обикновено хайверът е тъмносив или черен на цвят поради високото си съдържание на меланин, пигментът, който придава тъмния цвят. В зависимост от възрастта на женската и други фактори размерът и количеството на яйцата варират значително.
Времето за излюпване на яйцата зависи от температурата на водата, в която се намират. Това обикновено отнема от 5 до 12 дни. При ниски температури (0 до 4 градуса по Целзий) излюпването може да отнеме до 20 дни. Въпреки това, при високи температури (7 до 10 градуса по Целзий), излюпването може да се случи само за 4-5 дни.
При високи температури водата съдържа повече кислород, което насърчава бързото развитие и излюпването на ларвите на белуга. Въпреки това, ако температурата на водата е твърде висока, това може да доведе до деформиране и отслабване на ларвите, което намалява шансовете им за оцеляване.
След излюпването ларвите бързо се превръщат в малки и започват да търсят храна сами. Те живеят в плитки води и се хранят с планктон, различни видове водорасли и други малки.
Повечето от малките бързат да се спуснат надолу по течението в морето. Някои индивиди обаче остават в реката до 5-6-годишна възраст, преди да се отправят към морето.
Когато младите китове белуга отиват в морето, те често се намират покрай плитките брегове с вода с ниска соленост. С течение на времето обаче те започват да се движат все по-навътре в солените и дълбоки зони на морето.
Характеристики на хайвера
Хайверът от белуга е един от най-скъпите и луксозни деликатеси в света. Той е сиво-черен на цвят и голям по размер, достигащ диаметър приблизително 3,8 mm, а теглото му варира между 30 mg.
Сред всички видове хайверът от белуга се счита за един от най-ценните поради високото съдържание на протеини и ниското съдържание на мазнини. Богат е на важни минерали като желязо, магнезий, фосфор, цинк и калций, които поддържат здрави кости и кръв.
В допълнение, хайверът от белуга съдържа витамини A, B12 и D, които са от съществено значение за поддържането на здрава кожа, зъби и имунитет. Тези витамини също подобряват метаболизма и поддържат здравословно тегло.
Хайверът Beluga също съдържа високи нива на есенциални мастни киселини като Омега-3 и Омега-6, които са от съществено значение за поддържането на здрава сърдечно-съдова система. Тези мастни киселини подобряват мозъчната дейност, паметта и концентрацията.
Яйцата Beluga са високо ценени заради деликатния си вкус, който е сравним с аромата на морския бриз и лекото телешко месо. Не всеки хайвер от белуга обаче е толкова високо ценен - за да получите истински деликатес, трябва да спазвате много правила и изисквания. Първото правило е да се използва само хайвер, събран в определен период от време. Също така е необходимо да се вземе предвид температурата на водата, в която е била рибата преди събирането на яйцата.Колкото по-хладна е водата, толкова по-ценен ще бъде хайверът. Средно цената на килограм хайвер от белуга варира от няколко хиляди до десетки хиляди долара.
Естествени врагове
Възрастните белуги, живеещи в моретата, практически нямат естествени врагове поради огромния си размер, което не позволява на други риби да ги атакуват. Въпреки това, много малки риби представляват опасност за яйцата, ларвите, пържените и младите риби белуга: риба, есетра, щука и други.
Парадоксално е, но белугите се считат за врагове на собственото си население, тъй като понякога се занимават с канибализъм. Това се случва, когато по-големи индивиди нападат по-малки или собствените си малки. Канибализмът се наблюдава както сред възрастните, така и между малките, способни да ядат „братя“ или яйца.
За възрастните белуги обаче най-сериозният враг е човекът. Преди това, преди забраната за улов на белуги по време на периода на хвърляне на хайвера, всяка година от 1,5 до 1,9 хиляди тона белуги бяха уловени само на река Волга. Въпреки забраната за риболов на белуга, бракониерите все още ловуват тази риба, което сериозно намалява броя на белугата.
Популация на вида
През последните осем до десет десетилетия популацията на белуга е намаляла до тревожни числа. Тя започва да намалява катастрофално в началото на 21 век, като този процес продължава и днес. Каспийската белуга, която се превърна в застрашен вид, е включена в Червената книга на Русия и Международната червена книга. През последните 80 години населението е намаляло с повече от 85%.
Намаляването на популацията на риба белуга в природата се дължи на няколко причини:
- Прекомерен риболов. Белугата е ценна търговска риба и се лови в големи количества. Прекомерният улов може да доведе до изчезването на рибата от определени водоеми.
- Отрицателно въздействие върху околната среда. Замърсяването на водните ресурси, промените в техния температурен режим, нарушаването на хидрологичния режим на водните течения, наличието на бариери на реките и други фактори влияят негативно върху условията на живот на белугата и водят до нейното изчезване.
- Изграждане на хидротехнически съоръжения. Водостоци като водноелектрически централи и язовири блокират миграцията на белугата към местата за хвърляне на хайвер, намалявайки техния брой.
- Изменението на климата. Изменението на климата в регионите, където живеят белугите, може да намали качеството на техните местообитания и да затрудни размножаването им.
Тази риба отглеждана ли е?
През 1952 г. руски учени получават хибрид от стерлет и белуга, наречен бестер, от думите „белуга“ и „стерлет“. Bester се отглежда в рибовъдни стопанства и неговата хибридна природа му дава някои предимства, като например бърз темп на растеж, наследен от белугата, и ранно полово съзряване, наследено от стерлата.
Процесът на размножаване на белуга може да бъде описан по следния начин:
- Яйцата се поставят в инкубатор, където остават до излюпването. Ларвите се пренасят в специални разсадници и се отглеждат до достигане на тегло от около 3 грама.
- След това малките се прехвърлят в малки езера, където се използват както естествени, така и изкуствени фуражи. Младите риби ядат не само кайма, но и други добавки, които насърчават здравословния растеж.
- За да се осигури нормален растеж и развитие, температурата и чистотата на водата в езерата трябва да бъдат оптимални, подобни на естествените условия в морето.
- През зимата се пренася в специални зимни водоеми, в които няма дънна растителност, но има по-голяма дълбочина. Рибите продължават да се хранят, но в по-малки количества.
- През пролетта рибите се връщат във водоемите за хранене, където продължават да растат и да наддават на тегло.
- При достигане на тегло до 2,5 кг повечето риби се изпращат за продажба в магазини и заведения за обществено хранене.
Приложение
От древни времена белугата е била ценна промишлена риба поради огромните си размери и висококачествено месо и хайвер. Сега уловът му е забранен за запазване на вида. Отглежда се в рибовъдни ферми за търговски цели. В естествените си местообитания е защитен със забрана за риболов.
Това е една от най-престижните и скъпи риби в световната кухня. Солената белуга е истински деликатес, който се приготвя по метода на суха или мокра сол. Пушеното има отчетлив вкус и аромат, идеално за сандвичи и закуски. Използва се и за приготвяне на различни салати и топли ястия.
